西汉置阳邑县。隋开皇十八年（598）更名为太谷。唐武德三年（620）太谷、祁县合并置太州，六年废州复县。1958年11月祁县并入。1961年祁县析出复设。自然资源主要有林木、野生动物等。土特产主要有龟龄集、定坤丹、太谷饼、太谷果。名胜古迹主要有白燕遗址、三多堂（曹家大院）、无边寺、净信寺、鼓楼、孔宅。

       太谷县位于山西省中部，地处晋中盆地，始建于西汉，历史悠久，文化商贸发达，是文明遐迩的晋商发祥地之一。距山西省会太原仅60公里。早在上个世纪以前，在晋中、吕梁一带就流传着这样一句民谣："金太谷，银祁县，吃不完米面的榆次县"。这是对晋中商贾云集，殷实富庶的赞誉。听老人们说起历史上的太谷县，也无不啧啧赞叹！但是，"金太谷"的历史给后人留下更多的则是一个难解的谜团？许多宣传资料说：明清时期太谷的第一富商是北汪"三多堂"的曹氏，但太谷的民间普遍认为城内的孙家才是真正的太谷第一富户。昔日，青堂瓦舍遍布太谷城乡，如今，十之八九已经夷为平地。不过，好在目前太谷城内尚有8000余间老宅子，古城旧貌依稀可见，特别是150余处四合院保存基本完好，价值有待开发。但令人沮丧的是一些很有气派的豪宅深院，竟然无人知其何人所建，曾经的主人是谁？距太谷县城仅15公里的西庄村有一处名曰"延寿庄"的避暑山寨，地势险峻，旧貌尚存，但不知何故，上世纪八十年代由陈尔鹤老先生编著的《太谷园林志》中，居然一笔未及。今年，电视剧《乔家大院》热播后，3月7日的《山西晚报》28版刊登出大清光绪年间晋商财富的一个排行榜，榜上共录14家，其中太谷有曹、刘、武、孟、杨五家，论实力太谷最强，但关起门来细考证，曹、武、孟家尚知一、二，而位居榆次常家之后，总排名第六的刘家就是太谷史志办的同志也如堕五里雾中，刘家主人是谁？居住何处？这些都成了悬疑。还有更令人不可思议的是《山西日报》5月9日的3版燕治国先生写的《惊天大盛魁》一文结尾处写道："人们都不知道大盛魁的始祖姓甚名谁，当晋商研究成了门热学之后，有人考证出大盛魁是山西太谷武家堡人王相卿在雍正初年创立的，不知根据是什么。"说起大盛魁，其规模与显赫远胜于乔致庸的复盛公。然而，"大盛魁"在上世纪四十年代歇业，至今也不过六七十年的时间，而了解"大盛魁"历史的后人又有几何？为了弘扬晋商精神，让后人不忘那段辉煌的历程，我开始寻访"金太谷"的踪迹。